Vire Normandie

Pour protéger la Normandie, Henri Beauclerc, fils de Guillaume Le Conquérant, décide de construire des forteresses le long des frontières du duché. Avranches, Mortain, Domfront et Vire deviennent les points essentiels de la défense de la Basse-Normandie face à la Bretagne et à l’Anjou.

Vers 1120, il fait construire à Vire un donjon carré, complété par une vaste enceinte maçonnée. Il était composé de 3 niveaux : cellier, résidence seigneuriale, salle des gardes et au sommet un chemin de ronde avec mâchicoulis.

Il fut démantelé en 1630 sur ordre de Richelieu. Aujourd’hui, il subsiste une des façades avec ses puissants contreforts plats et ses trois niveaux.

Installées sur un rocher, à l’extrémité d’un promontoire en granit dominant la Vire, les ruines du donjon féodal de Vire sont impressionnantes et témoignent de la puissance des ducs de Normandie.

Depuis 31 ans, Skypark Normandie by AJ Hackett propose des activités à sensations (tyrolienne géante, balançoire géante, saut pendulaire et bien-sûr le saut à l’élastique). Ce site naturel protégé est aménagé pour passer une journée en famille ou entre amis : tables de pique-nique, snack/bar, jeu gonflable, randonnées, etc…

Entrée et parkings gratuits toute l’année des deux côtés de la vallée.

Le viaduc a été construit entre 1887 et 1889, selon des plans de Gustave Eiffel, pour permettre à la ligne Caen-Vire de franchir la vallée de la Souleuvre. En 1988, AJ Hackett découvre le site qui lui rappelle celui qu’il vient de créer au-dessus de la rivière Kawarau, en Nouvelle-Zélande. Les premiers sauts verront le jour en novembre 1990.

La Porte Horloge est construite au XIIIème siècle, en même temps que les remparts destinés à protéger la cité prospère de Vire.

Nommée initialement Porte Gastinel, du nom du propriétaire du terrain sur lequel elle fut édifiée, la Porte Horloge fut la principale porte d’entrée de Vire pendant plusieurs siècles. Elle possédait jusqu’au XVIIIème siècle, une porte intérieure, une herse et un pont levis qui permettait de franchir les fossés profonds qui entouraient la ville.

Culminant à 33 mètres de hauteur, la tour quadrangulaire qui servait de poste de guet fut surélevée à la fin du XVème siècle pour accueillir une horloge. La présence d’horloges publiques dans les villes était encore exceptionnelle à la fin du Moyen-Âge et illustre l’importance des cités qui en possédaient.

Le beffroi et les tours ont été restaurés après la Seconde Guerre Mondiale.

Au-dessus de la porte, l’on aperçoit une niche ornée d’une statue de la Vierge ainsi qu’une l’inscription « Marie protège la ville ». Les bourgeois de Vire reconnaissant la Vierge Marie comme la patronne de la ville depuis son origine

Le Lac de la Dathée est situé à 8 km de Vire ; c’est un plan d’eau de 43 ha (baignade interdite). On trouve sur place une réserve ornithologique de 10 ha avec 86 espèces d’oiseaux (canards, foulques, grèbes, bécassines…). Un sentier de 6 km permet de faire le tour du lac, et c’est aussi le point de départ de circuits de randonnée. On y trouve aussi un poteau de quintaine, un ponton de pêche accessible aux handicapés et de nombreuses tables de pique-nique…
Sur place, la base de loisirs vous accueille ou vous pourrez pagayer, glisser, pédaler, marcher, profiter de la terrasse ou vous reposer sur la plage. Sont aussi accessibles 2 modules de remise en forme et un golf 18 trous, avec brasserie sur place.

Situé dans un hôtel-Dieu du 18ème siècle, le musée de Vire Normandie a ouvert ses portes en juin 2021, après plusieurs années de rénovation.
Il retrace l’histoire de Vire Normandie et permet de suivre les traces des hommes et des femmes qui ont transformé la ville et son Bocage.